Het gezin van Vanja (33 jaar) bestaat uit zijn vrouw, hijzelf en drie kleine kinderen: twee van 4 en 2 jaar oud en een baby van 4 maanden oud. Hij startte zijn carrière bij Marel ruim 5,5 jaar geleden als service coördinator en is inmiddels 3 jaar werkzaam als Service Area Manager van regio Nederland, België en Duitsland. We spraken Vanja over hoe hij het ouderschap combineert met zijn baan.
Hoe ziet een normale werkweek eruit binnen jullie gezin?
“Voor mijn baan ben ik vooral thuis aan het werk of onderweg. Ik ben zelden op kantoor, omdat ik zeker 1 à 2 dagen per week naar klanten toe ga. Vóór de coronapandemie werkte ik wel op kantoor in combinatie met het reizen naar klanten. Mijn vrouw is zelfstandige en werkt met voeding en gezondheid. Dit doet ze vanuit huis, dus ook zij is flexibel in haar uren.
We zorgen ervoor dat we iedere ochtend samen de kinderen klaar maken voor de dag. Als ik een klantbezoek heb, probeer ik het zo in te plannen dat ik niet al om 06.00 weg hoef. Na het ontbijt breng ik of mijn vrouw de oudste naar school en de jongste twee naar mijn schoonmoeder of naar de kinderopvang. Het wisselt per dag wie de kinderen wegbrengt. Vervolgens werkt mijn vrouw als de kinderen niet thuis zijn en haalt zij ze in de middag op. Behalve op maandag en vrijdag, dan doe ik het. Ik heb normaal gesproken om de vrijdag een ‘papa dag’, maar met de geboorte van de jongste maak ik nu gebruik van vijf weken geboorteverlof. Hierdoor heb ik t/m november iedere vrijdag vrij om voor alle drie de kinderen te zorgen.”
“We zorgen voor een goede taakverdeling met duidelijke afspraken. Zo leggen we de kinderen samen op bed in de avond, zorgt mijn vrouw ’s nachts voor de jongste en ik ga eruit als de oudste twee wakker worden. Zo’n verdeling is naar mijn mening ook echt nodig, zeker als ze nog zo jong zijn. Als ze eenmaal wat ouder zijn, kunnen ze meer zelf en wordt de taakverdeling wellicht anders. Maar tot die tijd doen we alles samen.”
Hoe combineer jij je werk bij Marel met het ouderschap?
“Mijn team binnen Marel is heel flexibel. Als er iets is met familie of het gezin, gaat dit altijd voor. Zo heeft de jongste laatst twee weken in het ziekenhuis gelegen, dus dat vroeg ook om flexibiliteit. Tussendoor werkte ik in het ziekenhuis en voor de uren waar ik niet aan toe kwam heb ik iets kunnen regelen met Marel. Daarnaast probeer ik het zo goed mogelijk in te delen met werk. Doordat ik mijn eigen agenda voor de klantbezoeken bepaal, kan ik dus ook inplannen dat ik ’s ochtends thuis ben om te helpen met het klaarmaken van de kinderen. Dat is heel prettig.”
Hoe zorg je ervoor dat je genoeg tijd voor jezelf overhoudt?
“Ik deed heel lang aan Miracle Morning van Hal Elrod, maar sinds de geboorte van de jongste ben ik daar even mee gestopt. Ik stond eerst altijd om 05.30 op en had dan een uur tot anderhalf uur voor mezelf totdat de kinderen wakker werden. Ik hoop dit ritme weer op te kunnen pakken zodra de jongste wat ouder is. Ik merk dat ik hier ’s ochtends meer tijd voor heb dan ’s avonds.”
In hoeverre is het combineren van werk & ouderschap veranderd tijdens de coronapandemie?
“Tijdens de lockdown waren er natuurlijk veel dingen gesloten, dus moesten we zelf activiteiten voor de kinderen verzinnen. Zeker met mooi weer was dit prima te doen. Zo gingen we vaak naar het bos of naar de speeltuin. De coronapandemie is voor mij en mijn gezin eigenlijk heel positief geweest. Zo kan ik nu in de middag lunchen met mijn kinderen en heb ik in de ochtend meer tijd om te helpen met klaarmaken nu ik alleen nog maar thuis werk of bij klanten ben en nog zelden naar kantoor ga. Dit geeft ruimte.”
“Aan het begin van corona in maart 2020 hebben we de kinderen helemaal thuisgehouden. Toen heb ik ook af en toe het ouderschapsverlof ingezet op momenten dat ik echt niet kon werken. Marel bood hier goede ondersteuning in. Na een aantal maanden hebben we het weer langzaam opgebouwd met mijn schoonmoeder en de kinderopvang.”
Welke tip wil je meegeven aan collega’s als het gaat om het bewaren van de balans tussen werk en je gezin?
“Vind de discipline om tijd vrij te maken voor jezelf. Dit schiet er vaak bij in, zeker als je een groot gezin of hele jonge kinderen hebt. Het is belangrijk dat je een moment voor jezelf zoekt, of dit nou in de ochtend of avond is. Probeer daarnaast zoveel mogelijk samen te doen met je partner en maak een duidelijke taakverdeling. Zo heb je het gevoel dat je er samen voor staat en niet dat één van de twee alles moet doen.”
