Het gezin van de Eindhovense Dennis (42 jaar) bestaat uit zijn vriendin Yvonne en zijn tweelingdochters Pleun en Lotte (11 jaar) uit een eerdere relatie. Dennis werkt inmiddels 10 jaar bij Marel waar hij de eerste 8 jaar als sales engineer gewerkt heeft. Na een tijdje merkte hij echter dat hij het leuk zou vinden om naar buiten te gaan en bij klanten te zijn. Zodoende solliciteerde hij 2 jaar geleden voor de functie van Service Area Manager en is hij nu verantwoordelijk voor Frankrijk, Mediterraans gebied, Midden-Oosten en Afrika.
Hoe ziet een normale werkweek eruit binnen jullie gezin?
“Ik ben 4,5 jaar geleden gescheiden van mijn vrouw. We hebben toen direct een zorgplan opgesteld met duidelijke afspraken over wie wanneer de kinderen zou hebben. Toen ik nog als sales engineer werkte, kon ik het makkelijk combineren met vaste dagen. Zo kwamen ze de ene week van woensdag t/m vrijdag bij mij en de andere week van woensdag t/m zondag. Nu ik als Service Area Manager (SAM) werk, vraagt het soms om iets meer flexibiliteit. Ik probeer het wel altijd zo te plannen dat ik niet op reis ben als de kinderen bij mij zijn. Gelukkig hebben mijn ex en ik een goede verstandhouding en zijn we flexibel. Dit is prettig en vind ik ook erg belangrijk voor de meiden.”
“Als ik onderweg ben, worden Pleun en Lotte opgevangen door Yvonne. Als ik thuis ben en ze niet zelf op de fiets gaan, brengt Yvonne of ik ze op donderdag en vrijdag naar school en halen we ze ook weer daar of bij de BSO op. Op vrijdagmiddag hebben ze vaak wat afgesproken met vriendinnetjes en moeten we ze om 17:00 weer ophalen. We hebben dan het weekend samen en op zondagavond gaan ze weer naar hun moeder.”
Hoe combineer jij je werk bij Marel met het ouderschap?
“Na mijn scheiding heb ik in onderling overleg met Marel mijn werktijden kunnen aanpassen, zodat ik werk en privé kon blijven combineren. Vanwege mijn co-ouderschap en mijn huidige (reizende) functie, vind ik het belangrijk dat ik er zo veel mogelijk voor de meiden ben als ze bij ons zijn. Dit uit zich in alledaagse momenten zoals bij het ontbijt, het wegbrengen naar school en het ophalen in de middag. Op de momenten dat dit niet lukt, kan ik op de ondersteuning van Yvonne rekenen.”
“Daarnaast ervaar ik door het nieuwe thuiswerken meer flexibiliteit. Zo kan ik mijn werk even parkeren om gezamenlijk de dag af te sluiten en op het moment dat de meiden in bed liggen, waar nodig, mijn werk af te maken. Ik heb ervaren dat wanneer je hard werkt met de juiste mentaliteit, er altijd mogelijkheden zijn binnen Marel.”
Hoe zorg je ervoor dat je genoeg tijd voor jezelf overhoudt?
“Ik vind het lastig om de juiste balans tussen werk en privé te vinden, dit gezien de huidige werkdruk. Ik kies wel heel bewust de momenten uit waarin ik voor mijn werk beschikbaar ben. Een heel mooi voorbeeld hiervan is de afspraak die mijn dochters met mij gemaakt hebben; geen telefoon tijdens de maaltijd! Ik hoop dat de werkdruk binnenkort minder wordt, zodat ik weer meer tijd voor mijzelf heb.”
In hoeverre is het combineren van werk & ouderschap veranderd tijdens de coronapandemie?
“Toen mijn dochters niet naar school konden, was het even aanpassen. Pleun en Lotte waren twee schooldagen, donderdag en vrijdag, bij ons en Yvonne heeft daar heel erg bij geholpen. Het was even passen en meten met het controleren van huiswerk. Zo kreeg ik tijdens meetings een briefje toegeschoven met ‘pap, ik ben klaar, wil je me helpen?’. Als ik er op terugkijk was het best pittig, maar het moest gebeuren. Gelukkig hebben de meiden allebei een eigen kamer, dus daar konden ze rustig werken. Maar je moest er wel bovenop blijven zitten qua controle.”
Welke tip wil je meegeven aan collega’s als het gaat om het bewaren van de balans tussen werk en je gezin?
“Ik denk persoonlijk dat een stukje bewustwording op het gebied van werk belangrijk is. Wat is jouw verantwoordelijkheid, ligt dit werk of dit probleem bij jou, moet je die extra uren maken of kun je die tijd aan jezelf of je gezin besteden? Bespreek het vooral met je leidinggevende wanneer je het gevoel hebt dat je te veel werkt en daardoor geen balans kunt houden. Je kunt dan samen tot een oplossing komen. Ik probeer zelf echt de tijd te nemen om bij mijn gezin te zijn. Wanneer de meiden bijvoorbeeld om 17:00 thuiskomen, klap ik mijn laptop dicht totdat ze in bed liggen. Ik heb dan alleen de neiging om ’s avonds laat mijn laptop weer open te klappen, alleen moet ik daar geen gewoonte van maken.”
